Coriolan supplié par sa mère

Coriolan qui fut nommé dictateur de Rome puis exilé, devenu ennemi de Rome, marche sur la ville. Il est détourné de son projet par les supplications de sa femme et de sa mère.

Le Guerchin réalise ce tableau pour orner la célèbre galerie de peinture italienne de l’Hôtel de La Vrillière à Paris. L’histoire du général romain Coriolan (Tite-Live, Histoire romaine, II ; Plutarque, Vie des Hommes illustres) qui accueille sa mère Volumnie et son épouse Véturie, venues le supplier d’épargner Rome, est un sujet à la mode au début du XVIIe siècle.

Les tons chauds du groupe des femmes s’opposent aux tons froids et métalliques des hommes en armure devant un ciel bleu soutenu, caractéristique du Guerchin. Dans sa période de maturité artistique, cet ancien élève des Carrache a élaboré une composition classique et équilibrée, à l’origine rectangulaire et agrandie au siècle suivant.