Garçon soufflant sur une braise

Le visage du garçon est brillamment illuminé pendant qu'il essaye de créer une flamme avec une braise rougeoyante.

Le sujet est basé sur la description de Pline d'un travail perdu de l'artiste Antiphilus dans la Grece antique d'Alexandrie. La récréation par Le Greco du chef d'oeuvre classique a été sans aucun doute choisie pour flater le goût de l'antique de son comanditaire, le cardinal Alexandre Farnese. Le sujet sera repris et modifié dans La fable (vers 1580)

Les effets de lumière et les contrastes de couleurs témoignent de l'influence des Bassano sur Le Greco, qui a peut-être découvert leurs œuvres à Venise.