Garçon soufflant sur une braise

Ce motif d'un jeune homme soufflant sur des braises ardentes avait déjà été traité par Le Greco en Italie. Ici, la scène s'enrichit de la présence d'un jeune homme espiègle et d'un singe. Cette allégorie potentielle du désir sexuel pourrait s'inspirer d'une œuvre classique très consultée à l'époque : L'Histoire naturelle où Pline l'Ancien décrit un travail perdu de l'artiste Antiphilus dans la Grece antique d'Alexandrie.

Les effets de lumière et les contrastes de couleurs témoignent de l'influence des Bassano sur Le Greco, qui a peut-être découvert leurs œuvres à Venise.