Eat the document

Un documentaire sur la tournée de Bob Dylan au Royaume-Uni et en Irlande en 1966 avec les Hawks, filmé par D. A. Pennebaker sous la direction de Dylan qui en réalisera le montage.

Le film a été commandé à l'origine pour la série télévisée Stage 67 de ABC. Bien que le tournage soit terminé pour le film, l'accident de moto de Dylan en juillet 1966 retarde le processus de montage. Une fois suffisamment rétabli pour travailler à nouveau, Dylan monte le film lui-même.

Certaines versions pirates de Eat the Document incluent une longue scène montrant Dylan dans une limousine avec John Lennon le 27 mai 1966. Alors que Dylan montre des signes de fatigue et peut être affaibli par l'alcool ou la drogue, Lennon l'exhorte à se ressaisir : "Souffrez-vous de douleurs aux yeux, d'un front groovy ou de cheveux bouclés ? Prends Zimdawn !... Allez, allez, mon gars, ce n'est qu'un film. Reprends-toi. » Lennon se rappellera plus tard dans une interview dans Rolling Stone que lui et Dylan étaient « tous les deux en lunettes de soleil, tous les deux sous l'emprise de la drogue, et tous ces monstres autour de nous... J'étais nerveux comme un con. J'étais sur son territoire, c'est pourquoi j'étais si nerveux. »

Bien qu'il n'ait aucune formation en cinéma, Dylan décide de remonter le film lui-même, assisté de son associé de longue date Howard Alk et du monteur adjoint Gordon Quinn, cofondateur de Kartemquin Films. Pennebaker a déclaré : « Ce n'est pas quelque chose que l'on apprend en garant des voitures dans un garage. Il faut connaître certaines règles et il ne connaissait aucune des règles. »

D.A. Pennebaker a rendu visite à Dylan dans sa maison de Woodstock en 1967, pendant que ce dernier se retirait de la musique [et des contrats musicaux arrangés par son ancien manager], et a été horrifié de découvrir que Dylan, avec Robbie Robertson, avait monté les images sans faire au préalable une copie de sécurité du film, perdant ainsi à jamais une grande partie du matériel que Pennebaker avait tourné.

La version de Dylan et Alk a finalement été montrée à la télévision par ABC, qui l'a rapidement rejetée comme incompréhensible pour le grand public. Les copies sont rarement projetées dans les salles de cinéma.