Un philosophe

Réapparu à Paris en 2020, ce portrait énergique de vieillard est un ajout récent au catalogue de la période romaine de Ribera. Le visage buriné, la peau extrêmement ridée, ce vieillard présente une physionomie bonhomme, arborant un large sourire un brin narquois. Le béret orné d’une plume constitue une touche d'élégance qui contraste sur le vêtement modeste, formé de tissus rapiécés. Assis derrière une table, il tient dans ses mains une liasse de feuilles sur lesquelles sont dessinées des figures géométriques. Incarne-t-il un célèbre mathématicien des temps anciens? Certains ont voulu y voir Archimède, Euclide, Pythagore ou Apollonios de Perga.

La toile était conservée chez des particuliers, qui ignoraient totalement le trésor qui se cachait dans leur maison. Estimée entre 200 000 à 300 000 euros, l’œuvre a été vendue chez Drouot pour 1,8 million d’euros.