Allégorie de l’odorat

La série des Cinq Sens aurait été commandée par Pedro Cosida, représentant commercial du roi d’Espagne à Rome. Avec originalité, Ribera traite l’allégorie à l’image d’une scène de genre tirée du quotidien dans une veine des plus naturalistes. L’odorat est personnifié par un gueux portant un chapeau informe, au visage creusé et à la barbe fournie, vêtu de guenilles. Ribera suggère l’odeur puissante qui se dégage de l’oignon coupé par la larme coulant au coin de l’œil du modèle. Un autre oignon, entier, une tête d’ail et un brin de fleur d’oranger sont disposés négligemment sur la table au premier plan.