| Le garcon à l'écureuil | 1765 | Musée des beaux-arts de Boston |
| Samuel Adams | 1772 | Musée des beaux-arts de Boston |
| Paul Revere | 1772 | |
| La famille Copley | 1777 | Washington, National gallery |
| Watson et le requin | 1778 | Musée des beaux-arts de Boston |
John Singleton Copley (3 juillet 1738, Boston - 9 septembre
1815, Londres) est l'un des maîtres américains de l'art du portrait.
Son style combine à la fois les caractéristiques formelles du
portrait classique avec une représentation naturelle de la vie quotidienne
et une captation de la psychologie du sujet.
Le plus célèbre de ses portraits est Le garcon à l'écureuil
(1765) peint à la manière de Chardin. Il fit par la suite des
portraits des figures de la guerre d'indépendance comme James Warren
(1763), John Hancock (1765), Samuel Adams (1770), Paul Revere (1772) ou Samuel
Adams (1772). Ses commandes lui permettent de s'enrichir : il possède
des terres à Beacon Hill et commence à y construire une maison.
En 1774, il entreprend un Grand Tour européen et décide de se
fixer à Londres après le déclenchement de la guerre d'Indépendance
aux États-Unis. Le roi George III le fait membre de la Royal Academy.
Son œuvre s'oriente alors vers la peinture de genre et la représentation
de scènes de l'actualité. Il s'essaya à la peinture d'histoire
avec son Watson et le requin (1778) ou encore avec La mort du Major Peirsons (1784, Tate Gallery,
Londres), jeune major qui résiste aux Français pendant l'attaque
de St Hélier à Jersey. Il peint Le Chevalier à la Croix-Rouge
tiré de Spencer.
Il est élu membre de la Royal Academy le 9 février 1779.
