(1909–1938)
24 films
   
   
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Dès la fin de ses études, Sadao Yamanaka entre dans la société de production de Masahiro Makino, puis dans celle de l'acteur Kanjūrō Arashi, pour lequel il écrit de nombreux scénarios. Il réalise son premier film en 1932 : Le Sabre de chevet (Dakine no nagawakizashi). En 1933, il est engagé par la Nikkatsu, puis, en 1937, invité par le P.C.L. (Laboratoires photochimiques), ancêtre de la future Tōhō. Là, il réalise son ultime film, Pauvres humains et ballons de papier, considéré comme l'un des plus grands du cinéma japonais. Mobilisé pour la Mandchourie, Sadao Yamanaka y meurt, à l'âge de 29 ans, des suites d'une dysenterie.

La Maison de la culture du Japon a présenté, du 7 au 9 juillet 2010, les trois seuls films restants de ce poète à l'ironique noirceur.

Filmographie :

1932 Genta d'Iso : Le Sabre de chevet
  Iso no Genta : Dakine no nagadosu
   
1932 Pluie de piécettes
  Koban shigure
   
1932 Ogasawara Ikinokami

 

 
   
1932 Le Guerrier joueur de flûte
  Kuchibue o fuku bushi
   
1932 Trentième exploit des mémoires du détective Umon : La Ceinture dénouée du bouddhisme

 

Umon torimonochō : Sanjūban tegara : Obitoke buppō
   
1932 La Lettre du Tengu

 

Tengu kaijō : Zenpen
   
1933 Satsuma hikyaku

 

Satsuma hikyaku : Kenkō aiyoku hen
   
1933 La Vie de Bangaku
   
   
1933 Jirokichi le voleur I
   
   
1933 Jirokichi le voleur II
   
   
1933 Jirokichi le voleur III
   
   
1934 L'Épée d'un homme de goût
   
   
1934 La Carrière d'un simple soldat
   
   
1934 Gantaro sur la route
   
   
1935 Chuji Kunisada
   
   
1935 Tange Sazen et le pot d'un million de ryō
  Tange Sazen est un samouraï solitaire, borgne et manchot, d'une redoutable dextérité.
   
1935 Yatappe de Seki
   
   
1935 Le Tatoué de la ville
   
   
1935 Le Voleur au capuchon blanc I

 

 
   
1935 Le Voleur au capuchon blanc II

 

 
   
1936 Kōchiyama Sōshun

 

Hirotaro y est un voyou qui vit aux crochets de sa soeur et dont les larcins finissent par conduire cette dernière, menacée par un clan, au seuil de la prostitution. Un samouraï claudiquant associé à un aigrefin, tandem grotesque et sublime, sacrifieront leur vie pour sauver le jeune couple.
   
1936 La Route de la mer qui gronde
   
   
1937 Ishimatsu des forêts
   
   
1937 Pauvres humains et ballons de papier

(Ninjô kami fûsen). Avec : Tadao Takashima (Osamu Sakurai), Kenji Sahara (Kazuo Fujita), Yu Fujiki (Kinsaburo Furue), Ichirô Arishima (Mr. Tako), Jun Tazaki (Général Masami Shinzo), Akihiko Hirata (Dr. Shigezawa), Mie Hama (Fumiko Sakurai). 1h31.

Les vies de deux voisins d'un bidonville, un joueur insouciant et un pauvre ronin, convergent lorsqu'ils se retrouvent tous deux impliqués dans les affaires d'un puissant fonctionnaire samouraï et de ses hommes de main.