La curée

Alexandre Saccard est un richissime et puissant homme d'affaires habitué à dominer ses partenaires financiers comme ses proches. Le symbole de cette richesse et de cette puissance, c'est le luxueux hôtel particulier où il demeure avec sa jeune et jolie femme, Renée et son fils Maxime, né d'un premier mariage. Renée et Maxime ont presque le même âge et entre les deux jeunes gens naît une passion dont l'intensité n'échappera pas longtemps à Alexandre toujours aussi attentif à ce que rien ni personne ne vienne nuire à sa respectabilité ou à ses intérêts.

Aussi, lorsque Renée lui demandera le divorce, Alexandre aura-t-il prévu une implacable vengeance. D'abord, il s'emploie à ce que son ex-épouse soit désormais sans ressources. Puis il arrange un mariage d'intérêt entre Maxime et Anne Sernet. Le jeune homme se laisse aisément convaincre qu'il vaut mieux épouser une riche héritière que s'accrocher à une femme pauvre. Renée, dupée, vient relancer son amant au cours de la réception donnée pour ses fiançailles avec Anne.

Elle y découvre un Maxime ravi des perspectives financières que lui offre son prochain mariage. Désespérée, Renée tente de se suicider en se noyant. Elle échoue et, moralement et intellectuellement choquée, n'a plus d'autre solution que de revenir à la merci d'un Alexandre dont "l'honneur" est sauf.