Noriaki Tsuchimoto

Tsuchimoto est né dans la préfecture de Gifu, mais a grandi à Tokyo. Irrité par le système impérial qui a conduit le Japon à la guerre, il a participé à des groupes d'étudiants radicaux comme Zengakuren lorsqu'il est entré à l'université de Waseda et a rejoint le Parti communiste japonais. Pendant un certain temps, il fut même impliqué dans le plan du JCP pour une révolte armée dans les montagnes et fut également arrêté pour avoir participé à des manifestations.

Expulsé de Waseda en 1953, il trouve du travail à la Japan-China Friendship Society en rencontrant Keiji Yoshino, cinéaste et dirigeant d'Iwanami Productions (Iwanami Eiga), une branche d'Iwanami Shoten consacrée à l'éducation et aux relations publiques. Inspiré par le film Children of the Classroom de Susumu Hani, il accepte l'offre de Yoshino de rejoindre Iwanami en 1956. Il quitte le JCP en 1957.

Tsuchimoto n'est qu'un employé chez Iwanami Productions mais il fait des films aux côtés d'autres réalisateurs importants tels que Hani, Shinsuke Ogawa, Kazuo Kuroki et Yōichi Higashi, et des cameramen comme Jun. 'ichi Segawa, Tatsuo Suzuki et Masaki Tamura. Les œuvres qu'il réalisées étaient principalement sponsorisées par des sociétés japonaises célébrant leurs réalisations dans une période de forte croissance économique, mais l'Iwanami était ouverte à l'expérimentation. L'œuvre la plus célèbre de Tsuchimoto pour Iwanami est An Engineer's Assistant (1963), un film réalisé pour le National Chemins de fer sur les ingénieurs de train qui travaillent dur pour rester à l'heure.

Les conflits avec les sponsors et l'entreprise ont inévitablement abouti à Iwanami, et ce fut en particulier une controverse sur deux des contributions de Tsuchimoto à une série de documentaires sur les préfectures du Japon qui ont conduit les cinéastes à former un "groupe bleu" (Ao no Kai), organisation dans laquelle les membres discutaient des films de chacun et plaidaient en faveur d'un nouveau documentaire. Beaucoup dans le Groupe Bleu ont ensuite quitté Iwanami pour commencer à produire des documentaires de manière indépendante.

Un autre film réalisé par Tsuchimoto pendant cette période était On the Road: A Document (1963), un film commandé par la police métropolitaine de Tokyo pour promouvoir la sécurité routière juste avant les Jeux Olympiques de Tokyo. Tsuchimoto, cependant, a travaillé avec un syndicat de chauffeurs de taxi pour produire une forte condamnation du Japon urbain vu à travers les yeux d'un chauffeur de taxi. Le film a remporté plusieurs prix, mais la police a refusé de le montrer et il est resté sur l'étagère pendant des années.

Tsuchimoto est alors l'un des premiers réalisateurs liés à Iwanami à devenir indépendant. En 1965, il commence un documentaire pour la télévision sur un étudiant émigré qui était menacé d'être expulsé en Malaisie, en dépit du fait qu'il serait probablement emprisonné pour ses activités politiques à son retour. Le réseau s'est retiré lorsque des problèmes ont surgi avec le gouvernement malaisien, mais Tsuchimoto a décidé de faire le film, étudiant d'échange Chua Swee Lin, de toute façon. Rassemblant des dons, il a placé son appareil photo fermement sur le côté de l'étudiant et a finalement empêché la déportation. Dans les mots de Nornes, "c'est un film qui a commencé un mouvement plutôt que de le représenter", et est devenu un modèle pour le documentaire indépendant engagé plus tard.

Après La Préhistoire des Partisans, qui a montré des étudiants radicaux à l'Université de Kyoto de l'intérieur des barricades, pour Ogawa Productions, Tsuchimoto a commencé son travail le plus célèbre, une série de documentaires sur l'empoisonnement au mercure à Minamata, au Japon. Perturbé par le fait qu'un effort antérieur de filmer la maladie de Minamata pour un documentaire télévisé s'était heurté à la résistance des personnes touchées, apparemment en raison de soupçons sur les médias, Tsuchimoto se consacrant cette fois au travail avec les victimes. Dans le premier et le plus célèbre film de la série, Minamata: Les victimes et leur monde (1971), il a laissé les victimes donnert leur version de l'histoire, qui n'était pas représentée dans les médias ou reconnue par Chisso, le pollueur et le gouvernement. Il n'a pas seulement montré leur situation à d'autres, mais il a travaillé à montrer ses films dans la région pour éduquer les autres victimes.

Certains films de la série, tels que Minamata Disease: A Trilogy, étaient principalement axés sur les problèmes médicaux de la maladie de Minamata, pas seulement sur la politique. Et comme dans Minamata: Les victimes et leur monde et la mer de Shiranui (1975), il ne considérait pas les victimes comme des objets de pitié ou des agents de protestation, mais s'efforçait de comprendre leur monde, trouvant dans leur lutte avec la mer et leurs modes de vie traditionnels, dont une grande partie avait été bouleversée par la pollution de l'environnement, "la figure originelle de l'humanité".

Tsuchimoto a fait une douzaine de films sur Minamata, mais il a également travaillé sur de nombreux autres sujets, allant du poète Shigeharu Nakano à la détresse des Coréens au Japon. Un certain nombre de ses films ont porté sur la pollution, la mer et les coûts de l'oppression politique et de la modernisation en explorant la bombe atomique et l'énergie nucléaire. Il s'intéressait aussi à l'Afghanistan et a fait trois films sur ce pays avant les talibans, comme Afghan Spring et Another Afghanistan: Kabul Diary 1985.

Il est mort d'un cancer du poumon le 24 juin 2008.

Bibliographie :

Markus Nornes : "Noriaki Tsuchimoto and the Reverse View Documentary". The Documentaries of Noriaki Tsuchimoto. Zakka Films. 2011

Markus Nornes : Forest of Pressure: Ogawa Shinsuke and Postwar Japanese Documentary. University of Minnesota Press. 2007.

Filmographie :

Courts-métrages

1964 : Aru kikanjoshi
1999 : Kaisou Kawamoto Teruo: Ido wo hotta hito
2003 : Mouhitotsu no Afuganisutan: Kabûru nikki 1985nen
2003 : Arishihi no Kabul Hakubutsukan - 1988nen
2004 : Minamata nikki: Yoigaeru tamashii o tazunete (Video)
2005 : Hiroshima no pika (Video short)

1964	Document Rojo
	Avec : Kimio Kawasaki (Le conducteur). 0h54.
1965	Ryugakusei Chua Suî-Rin
	Documentaire
1969	Préhistoire des partisans
	(Paruchizan Zenshi). 2h02. Kyoto, automne 1969. Des confrontations violentes ont lieu entre les étudiants et la police. Les étudiants installent des barricades et lancent des cocktails Molotov pendant que la police anti-émeute tente de stopper le mouvement. Les affrontements sont connus sous le nom de «bataille d'octobre» et de «bataille de novembre», avec comme l'une des raisons la visite annoncée du Premier ministre japonais Sato aux États-Unis. Le film suit les activités d'un membre du personnel controversé de l'Université de Kyoto, qui a choisi le côté des étudiants dans leur lutte contre l'abus de pouvoir par les autorités
1971	Minamata: Les victimes et leur monde
	Minamata: Kanja-san to sono sekai
1975	Shiranuikai
	Documentaire
1980	Umi to otsukisama tachi
	Documentaire
1982	Genpatsu kirinukicho
1985	Umi-tori shimokita hanto hamasekine
	Documentaire
1989	Yomigaere Karêzu