Frédéric Rossif est né le 16 février 1922 à Cetinje dans l'actuel Monténégro. Il Rossif part à 15 ans faire des études à Rome avant de s'engager à la Légion étrangère, en 1941, dans la 13e DBLE. Il participe alors à la campagne d'Italie puis au débarquement de Provence en septembre 1944. Le 8 janvier 1945, il est fait prisonnier par les Allemands dans le secteur de Kogenheim (Bas-Rhin). Il est libéré par les alliés le 28 avril 1945 puis démobilisé le 31 août 1945 de la même année.
Il choisit alors de rester en France. Il travaille au Club Saint-Germain et fréquente Sartre, Camus, Boris Vian, Malcolm Lowry, Hemingway. Collaborateur très actif de Cinémathèque française dès 1948, il organise pour celle-ci, de 1949 à 1950, un festival d'avant-garde à Antibes. Il entre à l'ORTF en 1952 et participe à la création de Cinq colonnes à la une ainsi qu'à Éditions spéciales et la Vie des animaux comme producteur. Il collabore également à l'émission Cinépanorama de François Chalais
Il se spécialise dans le documentaire animalier et le documentaire de montage avec des images d'archives. Il collabore avec le musicien Vangelis sur Opéra sauvage, L'Apocalypse des animaux et De Nuremberg à Nuremberg, terminé en 1989. Ce dernier documentaire retrace l'histoire de l'Allemagne nazie et de la Seconde guerre mondiale, de la prise du pouvoir par Hitler en 1933 au verdict du procès de Nuremberg en 1946.
Il réalise aussi, des portraits : Georges Braque ou le temps différent 1974, Georges Mathieu ou la fureur d'être 1974, Pablo Picasso, peintre 1980. Il collabore aussi avec des compositeurs (Jean-Michel Jarre, Vangelis). En 1990, il devient même acteur en tenant un rôle dans le film Tatie Danielle.
Décédé le 18 avril 1990, Frédéric Rossif
est enterré au cimetière du Montparnasse.
Filmographie :
| 1959 |
Imprévisibles nouveautés |
| 1961 | Le temps du ghetto
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Avec les voix de Nadine Alari et Jean Perrot. 1h20. L'histoire du ghetto de Varsovie créé par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre Mondiale. La Pologne, premiere nation a subir les assauts de la vague nazi, Varsovie capitule le 27 septembre 1939. Un ghetto dans lequel était regroupés les Juifs, y est constitué, fermé par un mur de 3 m de haut. Au total, 600 000 juifs y seront entassés, à raison de 14 par pièce. |
| 1962 | De notre temps |
| 1963 | Mourir à
Madrid |
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Avec les voix de Suzanne Flon, Jean Vilar, Roger Mollien, Germaine Montero , Pierre Vaneck. 1h30. En 1963, alors que les relations entre l'Espagne de Franco et le camp occidental sont en pleine normalisation, Frédéric Rossif décide de rendre hommage à l'espérance perdue des républicains. Au regard de l'historiographie actuelle, son film présente des lacunes : les divisions internes au camps républicain sont atténuées - voire même passées sous silence, notamment les exécutions de milliers de républicains et de communistes « non conformes » sur ordre de Staline, ou le massacre des anarchistes catalans (lire à ce sujet Hommage à la Catalogne d'Orwell). Mais son Mourir à Madrid reste une grande oeuvre épique et romanesque, un témoignage unique contre les grands massacres du 20e siècle. |
| 1967 | La révolution d'octobre |
| 1968 | Un mur à Jérusalem |
| 1969 | Pourquoi l'Amérique ? |
| 1971 | Aussi loin que l'amour |
| Avec : Michel Duchaussoy (Michel), Francine Racette (Isabelle), Suzanne Flon (La capitaine), Stéphane Audran (La femme de Michel), Marcel Dalio (Le milliardaire), Madeleine Robinson (La femme du bar). 1h30. | |
| 1971 | Georges Mathieu ou la fureur d'être |
| 1973 | La Fête sauvage |
| 1975 | L'Opéra sauvage |
| (22 émissions jusqu'en 1981) | |
| 1975 | Le cantique des créatures : Georges Braque ou le temps différent |
| Avec les voix de Suzanne Flon et Pierre Vaneck. 1h32. | |
| 1976 | La fête sauvage |
| 1980 | Pablo Picasso, peintre |
| 1984 | Sauvage et beau |
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Avec la voix de Richard Berry. 1h32. A travers les grandes régions du monde, un documentaire extraordinaire sur quelques unes des principales espèces animales. Un an et demi de tournage pour ramener des images de vie sauvage de l'Afrique, du Canada ou de l'Amérique Latine. |
| 1985 | La mémoire et la volonté |
| 1986 | Le cœur musicien |
| 1989 | De
Nuremberg à Nuremberg  |
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Avec la voix de Philippe Meyer. 4h00. Documentaire en quatre parties de une heure chacune : La Fête et le triomphe, Le Temps de la résistance, Le Tournant décisif, La Défaite et le jugement. |
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