Wolf Rilla naît né à Berlin le 16 mars 1920. Son père, Walter Rilla est acteur et producteur. Lorsque Hitler arrive la famille de Walter déménagr à Londres en 1934. Wolf termine ses études à la Frensham Heights School, une école mixte progressive, à Surrey, puis au St Catharine's College de Cambridge. En 1942, il rejoint la section allemande du service extérieur de la BBC, commençant comme scénariste, mais passant à la télévision à la fin des années 1940.

Rilla quitte l'équipe de la BBC en 1952 pour poursuivre une carrière dans la réalisation de films, mais continue à se lancer dans des productions télévisuelles en indépendant. En 1960, Rilla travaille régulièrement pour les studios britanniques MGM. Son film le plus connu, Le village des damnés (1960), date de sa période au sein de la filiale britannique du studio américain. Dérivé du roman de science-fiction de John Wyndham, Les coucous de Midwich. En plus de diriger le film, Rilla a collaboré avec le producteur Ronald Kinnoch (sous le pseudonyme de George Barclay) et Stirling Silliphant sur l'adaptation. Dans son autre film pour MGM-British, Les bijoux du pharaon (1963) Rilla réalise un remake de The Asphalt Jungle de John Huston, avec un musée du Caire comme cible du voleur.

Filmographie :

1953	Noose for a Lady
1953	Glad Tidings!
1953	Marilyn
1953	The Large Rope
1954	The Black Rider
1954	The End of the Road
1955	The Blue Peter
1955	Stock Car
1956	Pacific Destiny
1957	The Scamp
	Avec: Richard Attenborough (Stephen Leigh), Dorothy Alison (Barbara Leigh), Colin Petersen (Tod), Terence Morgan (Mike Dawson), Jill Adams (Julie Dawson), Maureen Delaney (Mrs. Perryman). 1h27.
1958	Bachelor of Hearts
1959	Witness in the Dark
1960	Die zornigen jungen Männer
1960	Le village des damnés
	(Village of the Damned). Avec : George Sanders (Gordon Zellaby), Barbara Shelley (Anthea Zellaby), Martin Stephens (David Zellaby), Michael Gwynn (Alan Bernard). 1h17. Une bourgade est victime d'un phénomène surnaturel. Quelques mois plus tard, douze têtes blondes naissent au même instant avec des intentions particuliérement hostiles.
1960	Piccadilly Third Stop
1961	Watch It, Sailor!
1963	Les bijoux du pharaon
1963	The World Ten Times Over
1968	Pax?
1973	Secrets of a Door-to-Door Salesman
1975	Bedtime with Rosie