Au Brésil, Espedito échappe au massacre d’une bande de Cangaceiros. Un ermite le recueille et lui confie la mission de débarrasser la région des bandits. Espedito forme un groupe de Cangaceiros, venge les opprimés, terrifie les propriétaires et gagne ainsi son titre de Rédempteur. Il rencontre alors un jeune ingénieur, Helfen, qui a découvert un important gisement de pétrole. Espedito passe un marché avec l’État et tue tous les Cangaceiros renégats. Mais le contrat est une ruse... Espedito, dupé, abat le gouverneur et renonce à son titre de Rédempteur.

Remake d’un film brésilien célèbre primé au Festival de Cannes (1953), cette version made in Cinecittà est une somptueuse fresque à grand spectacle portée par la composition extraordinaire de Tomás Milian, mélange de cabotinage, d’émotion et d’ambiguïté. Entre le western-Zapata et le film d’aventures, c’est aussi l’histoire d’une prise de conscience politique.

Servi par une remarquable photographie, des costumes et des décors somptueux, le film de Giovanni Fago, au-delà d’un exotisme apparent, est aussi un éclairage sur le rôle des grands propriétaires terriens du Sertao brésilien manipulant les groupes rebelles en jouant de leurs antagonismes. La chanson (Mulhe Rendera) de la première version, qui fit le tour du monde, est ici reprise avec brio par Riz Ortolani.

 

	Editeur : Wild Side Video, février 2009. 1h44 minutes. Master restauré Langues : Français & Italien Mono. Sous-titres : Français.
	suppléments : Entretien avec le réalisateur Giovanni Fago (26’) Quand le western fait sa révolution : entretiens croisés avec Jean-François Giré, Jean-Baptiste Thoret et Noël Simsolo (26’) Galerie photos

 

Avec : Tomas Milian (Espedito), Ugo Pagliai (Vincenzo), Eduardo Fajardo (Gov. Branco), Leo Anchóriz (L'officier), Alfredo Santacruz, Jesús Guzmán, Claudio Scarchilli. 1h44.

Genre : Aventures