Le Président des Etats-Unis doit s'arrêter à Suddenly, petite ville paisible de Californie. Le sherif Tod Shaw essaie avec persévérance de séduire Ellen Benson, jeune veuve qui élève seule son fils, Pidge, chez qui s'installent précisément des agents du FBI en charge de la protection du Président. Disent-ils ! Quand ils arrivent, ils tuent Slim Adams, l'adjoint du sherif et blessent celui-ci au bras. John Barron, est en réalité chargé de tuer le Président et entend profiter de la maison d'Ellen qui surplombe la gare. Ellen, Tod, Pidge et son grand-père sont pris en otage en attendant l'arrivée du train...
Adapté d'un roman de Richard Sale, le film a fait l'objet de rumeurs, sans fondement, à cause de son sujet même, Lee Harvey Oswald l'aurait vu quelques jours avant l'assassinat de Kennedy. Peu fier de cette prestation après le meurtre du Président à Dallas en 1963, Sinatra aurait dépensé une fortune pour racheter et faire disparaître toutes les copies du film.
Sinatra jouera aussi dans Un Crime dans la tête de John Frankenheimer, qui racontait également un assassinat politique, mais que Frank y uvrait cette fois du bon côté.
(Suddenly). Avec : Frank Sinatra (John Baron), Sterling Hayden (Tod Shaw), James Gleason (Pop Benson), Nancy Gates (Ellen Benson), Kim Charney (Peter Benson III, Pidge), Paul Frees (Benny Conklin), Christopher Dark (Bart Wheeler), Willis Bouchey (Dan Carney, le chef des Services Secrets), Paul Wexler (Slim Adams). 1h15.