Le petit monde de Don Camillo

D'âpres rivalités de clocher font bouillonner le petit village italien de Bassa. Le maire du pays, Peppone, un rouge, vient de triompher aux élections et son succès est dur à Don Camillo, sympathique curé de choc, qui, dans l'ombre du presbytère, s'entretient presque amicalement avec Notre Seigneur.

La population de Bassa est divisée en deux clans, sauf pour la vieille institutrice Madame Cristina qui revoit toujours les notables comme s'ils avaient dix ans. Une espèce d'amitié, fondée sur une estime réciproque, réunit pourtant Peppone et Don Camillo dans les cas graves et ils agissent alors de concert pour le bien de la commune et de la paroisse. C'est le cas par exemple lorsque les familles Filotti et Brusco, qui se détestent, veulent empêcher le mariage de leurs enfants Gina et Mariolino. Comme Roméo et Juliette, les jeunes gens pensent à la mort. Don Camillo et Peppone les sauvent et du coup arrivent à célébrer leur union.

Quand le départ du trop turbulent curé est annoncé par l'évêque qui lui reproche d'avoir copieusement rossé plusieurs partisans du maire, la consternation est générale. les deux groupes politiques, blancs et rouges, viennent le saluer en cachette et Peppone ne lui cache pas qu'il espère son prochain retour.

Le Petit Monde de don Camillo sera suivi de Le Retour de don Camillo (Julien Duvivier, 1953), La Grande Bagarre de don Camillo (Carmine Gallone, 1955), Don Camillo Monseigneur (Carmine Gallone, 1961), Don Camillo en Russie (Luigi Comencini, 1965), Don Camillo et les contestataires (Mario Camerini avec Gastone Moschin dans le rôle de Don Camillo, Fernandel étant malade et Lionel Stander, 1971)