Statue homme-oiseau du roi Ghézo

Cette statue pourrait représenter le roi Ghézo, identifiable grâce aux lames de fer qui recouvrent son corps. Elles évoquent le plumage de l'oiseau cardinal, un des symboles de Ghézo. Le pieu sur lequel la statue est posée indique qu’elle était plantée et protégée sous un abri.

Incapable de maintenir un apport régulier d'esclaves, le roi Adandozan (1797-1818) est renversé par son frère Ghézo (1818-1858) et le marchand d'esclaves brésilien Francisco Félix de Souza, installé au Bénin et au Togo (actuels) où les esclaves, provenant des royaumes voisins, étaient pratiquement le seul produit d'exportation. Sous Ghézo, l'empire atteint son apogée ; Ghézo bat l'empire d'Oyo en 1823, mettant fin à son statut de tributaire et développant fortement le commerce d'esclaves.