Iconostase de la Trinité Saint Serge

L'intérieur de la cathédrale est d'une remarquable sobriété. Une douce lumière diffuse, filtrant par dix fenêtres étroites (au lieu des huit habituelles) dans le tambour de la coupole, invite à la contemplation paisible des visages sacrés de la haute iconostase à cinq niveaux, des reliquaires des piliers et des murs, ainsi que des fresques. Près du mur sud, jouxtant l'iconostase, se trouve le tombeau du fondateur du monastère, saint Serge. La cathédrale perpétue l'ancienne tradition byzantine qui consiste à placer le reliquaire du saint dans la partie sud de l'édifice, devant l'autel, perpendiculairement à l'iconostase.

Ces caractéristiques architecturales confèrent au monument un caractère unique. Les piliers de la cathédrale sont nettement décalés vers l'est, la coupole est légèrement en retrait par rapport à l'autel, et les portails sud et nord sont positionnés plus près des absides. Cette approche architecturale permet d'agrandir la nef centrale tout en minimisant la taille de l'autel. L'inclinaison des murs, des pylônes et du tambour du dôme vers le centre de l'église, ainsi que les arcs allongés de la partie supérieure de la cathédrale, contribuent à l'impression de hauteur. L'ensemble du système de cette église à coupole cruciforme est subordonné à un seul objectif : la création d'un espace intérieur unifié et cohérent.

L'iconostase de la cathédrale de la Trinité est unique. Elle fut créée à une époque où la tradition ecclésiastique russe développait une iconostase à plusieurs niveaux, conçue de manière systématique et visuellement cohérente, comme image de la Cité céleste, manifestation de l'Église céleste au sein de l'Église terrestre. Il s'agit du seul ensemble du début du XVe siècle ayant subsisté dans l'église pour laquelle il était initialement destiné.

Les icônes et les fresques de la cathédrale de la Trinité furent réalisées par une équipe de maîtres sous la direction de saint André Roublev et de Daniil Tcherny entre 1425 et 1427. L'icône de la « Trinité » fut peinte comme icône principale de l'église « à la gloire de saint Serge » – une œuvre magistrale d'André Roublev et la plus célèbre de l'iconographie russe au monde. Le concept du Dieu trinitaire y est incarné avec une perfection étonnante. L'image est empreinte d'une profonde signification, reflétant l'essence du service ascétique de saint Serge : « qu'en contemplant la Sainte Trinité, la haineuse discorde de ce monde soit éradiquée ». (Depuis 1929, l'icône est conservée à la Galerie Tretiakov ; une copie est exposée dans l'iconostase.)

L'icône de la « Trinité » de saint André Roublev fut créée comme une « namestnitsa », c'est-à-dire une icône du niveau inférieur, local, de l'iconostase. Dans la cathédrale de la Trinité, ce niveau de l'iconostase s'est développé au cours des XVe et XVIIe siècles. Son développement s'est fait simultanément à l'apparition des icônes sur les murs et les piliers de la cathédrale et a été largement déterminé par le processus global de formation et de développement de l'espace liturgique de l'église, dont l'élément le plus important était le sanctuaire vénéré - le tombeau contenant les reliques du fondateur du monastère, saint Serge de Radonège.