Passage de la Mer Rouge

La fresque est tirée du cycle de la vie de Moïse, conservé dans la chapelle Sixtine. Elle se trouve dans le troisième compartiment du mur sud. Les épisodes de la vie de Moïse ont été conçus comme des scènes typologiques préfigurant des épisodes importants de la vie du Christ.

Dans le tableau, nous voyons le peuple d'Israël traverser la mer Rouge. La séquence commence à l'arrière-plan à droite, où Moïse et Aaron supplient Pharaon de libérer le peuple d'Israël. Après que Dieu ait envoyé des plaies sur l'Égypte, Pharaon finit par céder, mais poursuit ensuite les étrangers qui partent avec son armée. Moïse fend les eaux de la mer avec son bâton pour permettre aux Israélites de les traverser. Lorsqu'il lève le bâton une seconde fois, les eaux se referment derrière eux et leurs poursuivants, Pharaon en tête, sont noyés.

S'élevant au-dessus du déluge se trouve la colonne de feu par laquelle Dieu a semé la terreur dans l'armée des Égyptiens. Sur la rive gauche, Moïse se tient debout, son bâton à la main, avec le peuple d'Israël. La femme agenouillée au premier plan est la prophétesse Myriam, qui a pris un tambour pour remercier le Seigneur de leur avoir sauvé la vie.