Une Moderne Olympia 2018

Morimura Yasumasa est connu pour son travail dans lequel il se transforme en personnages célèbres de l'histoire de l'art, comme Portrait (Van Gogh) (1985), un autoportrait photographique où il apparaît comme le célèbre artiste. Dans l’histoire de la peinture, l’autoportrait s’est développé comme un genre introspectif dans lequel les artistes recherchent leur propre subjectivité et leur monde intérieur. Vêtu de costumes qu'il crée lui-même, l'intrusion de Morimura dans les tableaux majeurs du canon occidental fait de lui un héritier contemporain de l'angoisse des artistes japonais modernes, selon lesquels ils ne pouvaient s'exprimer qu'en suivant les normes de l'art édictées par les cultures étrangères. Dans le même temps, Morimura déconstruit les notions figées de la peinture occidentale en insérant dans ces images un Japonais sous diverses formes, éclairant ainsi les récits de genre et de race qui se cachent sous la surface. Depuis son apparition dans la section Aperto de la Biennale de Venise en 1988, il a réalisé des expositions personnelles dans de nombreux musées d'art au Japon et à l'étranger.

Réalisés à trente ans d’intervalle, Portrait (Futago) de Morimura et Une Moderne Olympia 2018 sont tous deux des œuvres photographiques qui traitent du célèbre tableau Olympia (1863) de Manet.

En représentant une prostituée nue là où le spectateur s'attendrait à une déesse nue, Manet expose le regard masculin qui objective le corps féminin au nom de l'art. En passant du sexe à la race, Morimura place son propre corps masculin nu sur le lit pour représenter la figure de l'homme oriental que le regard occidental a fréquemment féminisé. Les figures à côté du nu (respectivement une femme noire et un homme blanc) sont également Morimura, révélant la présence latente des relations raciales blanches et noires dans la mécanique du regard. Le « moi » que représentent ces autoportraits ne reflète pas un monde intérieur, mais plutôt un individu japonais pris dans un choc complexe de civilisations. Morimura réinterprète ainsi activement les chefs-d'œuvre de l'histoire de l'art en insérant son propre corps dans les peintures. Cette position critique est évidente dans l'objectif déclaré de Morimura selon lequel « en résistant à la pression visant à considérer l'histoire comme un fait accepté, j'ai entrepris de détruire son autorité » et que ses « expressions artistiques sont une extension [...] des actes de destruction et de destruction