Nature morte aux coquillages et au corail

Au XVIIe siècle, surtout dans les provinces du Nord, les coquillages provenant de pays lointains étaient collectionnés pour leur beauté et leur caractère exotique. Ils étaient ensuite exhibés dans les cabinets de curiosités et peints par les artistes. Rapportés aux Pays-Bas à bord de bateaux de commerce, ils étaient une denrée si rare en France que cette nature morte particulièrement épurée fut d’abord attribuée au peintre néerlandais Balthasar van der Ast (1593/94-1657). L’existence d’un petit ensemble homogène de natures mortes de coquillages réalisées par le peintre troyen Jacques Linard (1597-1645) – certaines signées et datées entre 1621/24 et 1640 – a permis de lui attribuer ce tableau.