Couple de Léopards

Les Ẹkpẹn (figurines de léopard) sont largement représentés dans les arts du Bénin. Au Bénin, le léopard est considéré comme le roi de la forêt et en tant que tel, vu comme un symbole d’autorité. Le léopard est un symbole royal car il incarne les qualités de courage, de force, de férocité et de sagesse. Les léopards étaient chassés par les Iviekpen.

À Edo, le léopard est décrit comme le « roi de la brousse », tandis que l’Ọba est le « roi de la maison ». Bien que féroces, les léopards sont considérés comme des leaders naturels, comme des animaux puissants dotés de qualités de modération et de retenue. Par conséquent, l’Ọba est considéré comme similaire au léopard, et lorsqu’il est représenté sur des objets ou en tant qu’objets, le léopard symbolise l’Ọba. En tant que tel, l’Ọba est parfois appelé le « léopard de la maison » .