Le musée du gouvernement de Chennai

façade d'un des cinq batiments du musée

La galerie des bronzes

Jusqu'au Shiva Nataraja Site officiel

Le musée du gouvernement de Chennai est un musée d'histoire et de culture humaines situé dans dans le quartier d'Egmore. Fondé en 1851, il est le deuxième plus ancien musée d'Inde après le Musée de Calcutta. Ses collections archéologiques et numismatiques sont particulièrement riches. Il possède l'une des plus importantes collections d'antiquités romaines hors d'Europe, notamment dans le domaine numismatique, et est très probablement le musée le plus richement doté d'Asie (hors Asie occidentale) consacré à cette civilisation. La Galerie nationale d'art est également présente dans les locaux du musée. Construite dans un style indo-sarrasin, elle abrite des peintures européennes et asiatiques rares d'artistes renommés, dont Raja Ravi Varma. Il possède la plus riche collection d'idoles en bronze d'Asie, dont 500 datant de 1000 avant J.-C.

1-SIVA

Shiva est le troisième membre de la Trimurti hindoue, mais le plus important. Il compte le plus grand nombre de fidèles. Les shivaïtes, à quelques rares exceptions près, vénèrent également Vishnu. Le mot « Shiva », signifiant « le bienveillant », apparaît comme épithète de Rudra dans la littérature védique ancienne. Rudra est loué dans tous les hymnes védiques. Il occupe la position suprême parmi tous les dieux hindous. Il est décrit comme le destructeur. Il porte de nombreux noms, outre Rudra et Shiva, tels que Maheshwara, Tripurantaka, Trinetra et Nilakanta.

Il est vénéré sous la forme du Linga, ou pilier primordial de feu. Le Linga est généralement fixé sur un réceptacle circulaire ou quadrangulaire, sur un piédestal appelé yoni, parivattom ou avudaiyar (en tamoul), dont la surface est conçue pour recueillir l'eau versée sur le dieu lors du bain rituel. Il est communément admis que Shiva apprécie autant le bain que Vishnu la parure.

Des images de Shiva sous forme humaine sont également vénérées. Il est représenté assis, debout et dansant. Il porte une hache (parasu) et une antilope (mruga) dans ses mains supérieures, tandis que ses mains inférieures sont en postures d'abhaya et de varada. Dans le Nord, le trident est souvent représenté.

Parmi les autres emblèmes généralement attribués à Shiva figurent le tambour (udukkai), la coupe crânienne et diverses armes de guerre. Ses cheveux emmêlés sont coiffés en une parure appelée jatamakuta, représentant le croissant de lune, un crâne, un serpent et des fleurs. Il possède trois yeux (d'où son nom de Trinetra), le troisième étant situé sur le front. Ce troisième œil ne s'ouvre jamais. S'il l'ouvrait, son regard consumerait tout. Il est généralement représenté avec des ornements d'oreilles, insérés dans le lobe de l'oreille. Il est orné comme Vishnu des parures habituelles, à savoir collier, ceinture, bracelets, bracelets de cheville, etc.

Shiva possède deux formes principales, l'une bienveillante et l'autre terrifiante. Chaque forme se décline en de nombreuses autres, dont certaines sont adoptées dans un but précis.

Le plus souvent, ce but est, comme pour Vishnu, de punir les méchants, de protéger les faibles et de bénir les dévots.

Les représentations de Shiva, debout ou assis, seul ou avec son épouse, en tant que maître de musique et philosophe (Dakshinamurti) ; en tant que dispensateur de bienfaits (Anugrahamurti) ; et en tant que maître de danse (Nirttamurti ou Nataraja), sont connues sous le nom de forme pacifique, tandis que les représentations sous un aspect terrifiant sont appelées Samharamurtis.

Les formes bienveillantes étaient adoptées pour bénir les dévots. Les plus importantes sont :

SUKHASANA

Lorsque Shiva est assis seul, il est connu sous le nom de Sukhasana. Ilse tient droit. Sa jambe gauche est pliée et repose sur le siège, tandis que la
jambe droite pend. Les mains supérieures tiennent la hache et l'antilope, tandis que les mains inférieures sont en abhaya et varada ou simhakarna.

CHANDRASEKHARA

Le nom Chandrasekhara signifie « celui qui porte la lune ». L'inclusion du croissant de lune (phase croissante) sur la coiffe de Shiva est une caractéristique habituelle de toute image de Shiva. Les images de Shiva dans la pose samabhanga avec les mains dans les postures d'abhaya et de varada ont été spécialement appelées Chandrasekharamurti. Les mains supérieures tiennent les symboles habituels, la hache et l'antilope. De telles images se trouvent dans tous les temples de Shiva. Cette représentation est également connue sous le nom de Kevalachandrasekhara (Chandrasekhara seul). Le croissant de lune est bien visible dans son Jatamakuta.

PRADOSHAMURTI

Dans cette version, Chandrasekhara est représenté penché vers Parvati. Ses mains supérieures tiennent les symboles habituels, la hache et l'antilope.

Sa main inférieure enlace son épouse et sa main droite inférieure est en abhaya. Parvati tient une fleur dans sa main droite tandis que ses mains gauches sont baissées. Dans certaines représentations, Parvati est montrée enlaçant Shiva par la taille. Le nom Pradoshamurti est donné à cette représentation.car ces images sont portées en procession dans l'enceinte du temple les jours de pradosha, c'est-à-dire deux jours avant la pleine lune. Cette représentation est également connue sous le nom d'Alinganachandrasekhara (Chandrasekhara enlaçant Parvati).

UMASAHITA

Shiva est représenté debout ou assis avec Parvati (Uma) à ses côtés, soit sur le même piédestal, soit sur un piédestal séparé. Les mains supérieures de Shiva tiennent les emblèmes habituels et ses mains inférieures sont en abhaya et varada. La main droite de la Déesse tient une fleur ou est représentée en Kataka mudra. Sa main gauche est tantôt en varada, tantôt posée sur son siège.

SOMASKANDA

Dans cette représentation, Shiva est assis avec Uma à sa gauche et leur fils Subrahmanya (Skanda) entre eux sur le même piédestal. Les mains supérieures de Shiva tiennent les symboles habituels, tandis que sa main droite inférieure est en abhaya et sa main gauche inférieure soit en varada, soit en simhakarna (mudra représentant l'oreille du lion). La main droite de la Déesse est en Kataka et sa main gauche repose sur le siège ou est en varada. Skanda est représenté comme un enfant debout, assis ou dansant entre ses parents, tenant une fleur de lotus dans ses deux mains.

KALYANASUNDARA

Shiva est représenté comme un marié, debout et tenant la main droite de Parvati. Parfois, sa main droite inférieure est représentée tendue pour recevoir la main droite de Parvati. Parvati se tient soit à sa gauche, soit à sa droite, la tête légèrement inclinée avec timidité. Sa main gauche tient une fleur ou pend librement. Dans certaines représentations, Vishnu, qui donne Parvati en mariage, est représenté debout, versant de l'eau sur sur les mains droites de Shiva et Parvati, à partir d'un vase à bec verseur qu'il tient dans sa main droite inférieure. Les mains supérieures de Vishnu tiennent les emblèmes habituels, tandis que sa main gauche inférieure est dans la pose du katyavalambita (main sur la hanche).

2-GANGADHARA

Il est représenté debout, tenant un trident en travers du dos. Il soutient le fleuve Ganga,symbolisé par la descente d'une déesse sur Terre. Son bras droit inférieur est soit en abhaya, soit placé près du menton de Parvati. Son bras droit supérieur soutient une mèche de ses cheveux emmêlés (jata) sur laquelle figure la déesse du fleuve, Ganga. Parfois, son bras droit tient la hache et touche la mèche de cheveux emmêlés. Lorsque Gangadhara est représenté sans Parvati, sa main droite inférieure repose sur le taureau sacré (Rishaba, sa monture) contre lequel il s'appuie, ou est en abhaya ou en varada, tandis que sa main gauche repose sur la taille ou est en varada.

VISHAPAHARANA

Dans cette représentation, Shiva est figuré assis, les mains supérieures tenant les emblèmes habituels, à savoir la hache et l'antilope, tandis que sa main gauche inférieure tient une coupe et sa main droite inférieure est en posture de varada. Parfois, cette dernière est représentée tenant un serpent.

VINADHARA DAKSHINAMURTI

Il est représenté assis et debout. Assis, la veena (instrument de musique à cordes et à percussion) est censée reposer sur sa cuisse droite. Ses deux mains inférieures tiennent la vina, tandis que ses mains supérieures portent les emblèmes habituels : le chapelet et le feu, ou le chapelet et le serpent.

NATARAJA ET NATESA

Parmi les aspects de Shiva, la forme dansante d'anandatandava est la plus populaire en Inde du Sud. Ses caractéristiques habituelles sont les suivantes : la jambe droite du dieu est placée sur le dos d'un démon appelé muyalakan (tamoul) ou apasmara (sanskrit, personnification de l'ignorance), et la jambe gauche est levée. La main droite supérieure tient un tambourin ou udukkai (tamoul) et la main gauche supérieure porte un pot à feu,d'où jaillissent des langues de flammes. La main droite inférieure est en abhaya, le poignet enlacé par un serpent, tandis que la main gauche inférieure est pliée sur le côté droit dans la position dite gajahasta ou posture de la trompe d'éléphant, les doigts pointant vers la jambe gauche, levée en position de danse. Un ornement en forme de plumes de paon, représentant une tête enlacée par un serpent, orne la tête. Le Gange et le croissant de lune sont représentés sur les mèches. Le mouvement extatique et violent de la danse, décrite comme l'anandatandava, avec ses rapides tournoiements sur une jambe, est suggéré par les cheveux emmêlés qui ondulent de chaque côté de la tête et par le tissu noué autour de la taille qui flotte au vent. Un bhringipada, bijou propre à Nataraja, est parfois visible sur la jambe droite.

Les formes terribles de Shiva sont :

KANKALAMURTI

Cet aspect de Shiva est étroitement lié à Bhiksatanamurti (sage et mendiant) et leur apparence est presque identique. Il est représenté debout, avec deux paires de mains : la main gauche inférieure tient un tambourin, frappé par un bâton tenu dans la main droite correspondante. Le bras droit supérieur tient un kankaladamaru, ou bâton orné d’os et de plumes de paon. De nombreux ornements de serpents sont répartis sur tout le corps. Il porte des sandales et est drapé.

BHAIRAVA

Bhairava est l’une des formes ugra (courageuses) de Shiva. Quiconque vole des biens du temple s’attire la colère de Bhairava. Ceci afin de dissuader les gens de mal se comporter, en leur inspirant littéralement la crainte de Dieu. Malgré son aspect menaçant et son expression sévère, l'image dégage aussi un charme gracieux, révélé par les contours subtils de ses membres délicatement profilés. Un chien accompagne toujours Bhairava.

TRIPURANTAKA

Tripurantaka est l'image de Shiva où il est connu comme le destructeur des trois cités et de leurs démons, les Tripuras. Il tient un arc et des flèches. Mais il n'a jamais utilisé d'armes ; il a détruit les trois cités d'un simple sourire.

VIRABHADRA

Il est représenté debout sur des sandales, le visage farouche. Il a généralement quatre bras, parfois huit. Sa main droite tient l'épée et la flèche, tandis que sa main gauche tient l'arc et la masse. Lorsqu'il est représenté avec huit bras, il tient des armes ou des instruments de guerre.
Il porte généralement le Jatamakuta. Parfois, une coiffe royale ornée d'un Linga en son centre orne sa tête. Daksha se tient à sa droite, avec une tête de chèvre et les mains jointes en signe d'adoration. Il (Daksha) est de petite taille, manifestement pour indiquer par contraste l'immensité de Virabhadra ; parfois, un bélier est représenté aux côtés de Virabhadra.

 

3-ARDHANARISWARA

La forme d'Ardhanariswara est une composition littérale de Shiva et Parvati, représentés respectivement dans leurs moitiés droite et gauche, en posture debout. Philosophiquement, il s'agit d'une union. Shiva, la divinité suprême, et Shakti, l'énergie divine, sont des forces créatrices qui ne peuvent fonctionner l'une sans l'autre. On peut l'interpréter comme la représentation de la matière et de l'énergie ayant besoin l'une de l'autre pour fonctionner, ou encore comme l'idée que la matière provient de l'énergie, c'est-à-dire de cet univers. Cela montre également que le masculin et le féminin sont deux aspects de toute vie, séparés pour assurer la propagation.

Bien que chaque moitié de la figure soit physiquement opposée à l'autre, chaque partie de l'anatomie étant rendue avec précision, l'effet n'est pas aussi incongru qu'on pourrait le penser. Ici, les détails de chaque moitié sont rendus avec une telle habileté qu'ils concentrent notre attention sur une moitié de l'image à la fois. Parvati se tient dans la posture du dwibhanga (deux flexions), tandis que Shiva est en tribhanga. En réalité, Shiva semble
soutenir la frêle Parvati, qui s'appuie sur lui.

PARVATI

Parvati et Uma (ou Gauri) sont représentées avec Shiva comme son unique épouse. Lorsqu'elle est avec lui, elle est représentée debout ou assisté à sa gauche, les deux mains jointes : la droite tient un lys bleu et la gauche pend librement (lola hasta). Sa tête est ornée de karandamakuta.

Lorsqu'elle est représentée seule, elle est toujours figurée assise, avec deux paires de mains.Les mains supérieures tiennent une hache et un nœud coulant (pasa), tandis que les mains inférieures sont en abhaya et varada. Le véhicule de Shiva est le taureau et celui de Parvati, le lion.

MAHESWARI

Il s'agit d'une forme de Parvati représentant les traits de son époux Maheshwara.

Elle a généralement quatre mains. Dans ses mains supérieures, elle tient le cerf et le damarau. Ses mains inférieures sont en abhaya mudra et tiennent la coupe crânienne. Le troisième œil,symbole de Maheshwara, est également représenté. Maheshwari fait partie des Saptamatrikas.

DURGA

Elle est représentée avec quatre mains, les supérieures portant les emblèmes de Vishnu et les inférieures en abhaya et kataka mudra. Elle porte un karandamakuta sur la tête et un kucha-bandha couvrant sa poitrine.

MAHISHASURAMARDNI

Elle est une manifestation de Durga avec plus de deux paires de mains. Elle

est représentée tuant le roi démon à tête de buffle Mahishasura, qui gît
aux pieds de la Déesse. Elle tient diverses armes de guerre.

KALI
Kali est la contrepartie féminine des formes courroucées de Shiva. Elle a plusieurs manifestations, les plus fréquemment représentées étant Durga, Mahishasuramardini, Bhairavi et Chamundi. Dans les silpasastras, la littérature et les expressions artistiques populaires, elle est dépeinte comme féroce, horrible et assoiffée de sang.Pourtant, parce que sa malveillance est dirigée contre les méchants, elle est crainte par les malfaisants et vénérée par les bons.

4-LE FILS DE SIVA
GANESA

Ganesa, le dieu à tête d'éléphant, est également connu sous les noms de Ganapati, Vigneswara et plus communément sous celui de Pillaiyar au Tamil Nadu. Il est l'aîné des deux fils de Shiva et Parvati, l'autre étant Subrahmanya. Ganesa est celui qui lève tous les obstacles de la vie quotidienne et l'incarnation de la sagesse et de la force.

SUBRAHMANYA
Le second fils de Shiva et Parvati, Subrahmanya, est la divinité la plus populaire du sud de l'Inde. Il est surtout connu sous le nom de Murugan (en tamoul), qui signifie « le plus beau et le plus vaillant ». Subrahmanya a deux épouses : Valli et Devasena.

AIYANAR

Aiyanar (le Seigneur) est l'une des divinités villageoises (Gramadevata) les plus populaires du sud de l'Inde. Les sanctuaires d'Aiyanar présentent généralement une image en pierre du dieu et un grand groupe de chevaux en terre cuite en plein air. Aiyanar est vénéré avec des offrandes de riz, de fruits et de fleurs.

SERVITEURS DE SIVAT :

NANDI

Chaque temple de Shiva se doit d'installer une image de Nandi (le taureau sacré de Shiva) couché devant Shiva.

ADHIKARA NANDI

Comme illustré ci-dessus, lorsque Nandi est debout (généralement à l'entrée d'un temple de Shiva) sous une forme anthropomorphe, il est appelé Adhikara Nandi.

Il tient un bâton appuyé sur son épaule droite. Ses mains sont en Anjali mudra. Ses mains supérieures tiennent les emblèmes que l'on retrouve dans les images de Shiva.

SAINTS SAIVITES :

CHANDIKESWARA

Chandikeswara est généralement représenté assis, détendu, la jambe droite pendante et la gauche repliée et reposant confortablement sur le piédestal.
Les Nayanmars sont généralement représentés tenant dans leurs mains l'objet associé à leur acte pieux. Bien que la main droite tendue de Chandikeswara ne tienne rien aujourd'hui, son geste et la mythologie permettent de supposer qu'elle tenait une hache. Ses représentations en pierre et en métal le montrent portant une hache.

KANNAPPA NAYANAR (Tinnan)

Kannappa Nayanar était un chasseur qui vénérait Shiva avec ferveur, selon la tradition du chasseur, avant de devenir un saint. Il était si altruiste qu'il s'est crevé l'œil pour le placer sur le mukhalinga, une forme de Shiva, qu'il vénérait. Le nom Kannapa signifie « le dévot qui a donné son œil ». Ses représentations le montrent avec un arc sur l'épaule gauche, un carquois sur l'épaule droite et les mains en anjali mudra. Il est l'un des 63 Nayanmars.

APPAR

Appar (alias Tirunavukkarasar) vécut durant la première moitié du VIIe siècle. Il naquit shivaïte, mais après la mort prématurée de ses parents et de l'homme auquel sa sœur était fiancée, il se convertit au jaïnisme. Sa sœur, cependant, resta shivaïte. L'humilité et le dévouement d'Appar impressionnèrent tellement les shivaïtes qu'ils le reconnurent à la bêche qu'il portait. Il composa des hymnes à Shiva. Il est le premier des quatre sanits (Nalvar).

TIRUJNANA SAMBANDHAR

Il est représenté enfant et jeune homme. Enfant, il tient une coupe de lait de Parvati dans sa main gauche, la main droite en posture de vismaya.

Jeune homme, il est représenté avec une paire de cymbales, une dans chaque main. Il est le deuxième des quatre sanits (Nalvar).

MANIKKAVACHAKAR

C'est un grand saint shivaïte, auteur des célèbres hymnes tamouls Tiruvachakam. Sa main droite est en upadesa mudra (pose de transmission du savoir), tandis que sa main gauche tient un manuscrit sur feuille de palmier.

SUNDARAMURTI

Il fut le dernier des quatre Samaya Kuravaras (grands saints du shivaïsme), saints shivaïtes du Tamil Nadu. Ses poèmes font partie du recueil d'hymnes Thevaram. Il est représenté chantant en extase. Sa main droite indique la hauteur de son chant, tandis que sa main gauche marque le rythme.

Il considérait le seigneur Shiva comme son ami.

SULAM (Emblème de Shiva)

Il s'agit du trident, l'arme du seigneur Shiva. Il est porté en procession les jours de fête. Sur l'avers, il peut présenter une petite figure de Shiva sous la forme de Vrishabhavahana ou d'Ardhanariswara. Le revers est uni. Lorsque l'avers est représenté avec Pidari, l'une des formes les plus terribles de Kali, il est connu sous le nom de Sulapidari.

5 -Parmi les aspects de Shiva, la forme dansante d'Anandatandava est la plus populaire en Inde du Sud. Ses caractéristiques habituelles sont les suivantes : la jambe droite du dieu repose sur le dos d'un démon appelé Muyalakan (tamoul) ou Apasmara (sanskrit – personnification de l'ignorance), tandis que la jambe gauche est levée. La main droite supérieure tient un tambourin ou Udukkai (tamoul), et la main gauche supérieure porte un pot à feu d'où jaillissent des langues de flammes. La main droite inférieure est en position d'Abhaya, le poignet étant entouré d'un serpent, tandis que la main gauche inférieure est pliée sur le côté droit dans la position connue sous le nom de Gajahasta (ou posture de la trompe d'éléphant), les doigts pointant vers le bas, en direction de la jambe gauche, levée en position de danse. Un ornement en forme de plumes de paon, représentant une tête entourée d'un serpent, orne sa tête. Le Gange et le croissant de lune sont représentés sur les mèches. Le mouvement extatique et violent de la danse, décrit comme l'anandatandava, avec ses rapides tournoiements sur une jambe, est suggéré par les cheveux emmêlés qui ondulent de chaque côté de la tête et par le tissu noué autour de la taille qui flotte au vent. Un bhringipada, joyau propre à Nataraja, apparaît parfois sur sa jambe droite. De nombreuses légendes expliquent l'origine de la danse de Shiva. La plus populaire raconte que Shiva dansa pour apaiser l'orgueil de Kali. Le Natyasastra de Bharata, traité de référence sur le théâtre et la danse hindous, écrit par Bharata, un Rishi, mentionne 108 danses de Shiva. Les Agamas Saiva (textes rituels régissant le culte dans les temples shivaïtes) indiquent que Shiva exécutait 108 postures de danse. Il est possible que les 108 poses de danse mentionnées dans le Natyasastra de Bharata soient identiques aux 108 modes évoqués dans les Agamas shivaïtes. De plus, on dit que Shiva a exécuté 108 variétés de danse en différents lieux et à différentes occasions. La plupart de ces modes sont représentés au temple Brihadeeswarar de Thanjavur, ainsi que dans les gopuras (tours du temple) et le sanctuaire d'Amman du temple Nataraja de Chidambaram. Comme indiqué précédemment, l'Anandatandava Nataraja est populaire dans le sud de l'Inde. Chatura (mudra carré) et Lalita (mudra carré courbé), deux des 108 poses de danse, sont rarement rencontrées dans cette région.

Les termes Natesa et Nataraja sont synonymes. Lorsqu'on considère sa danse comme cosmique, il est connu sous le nom de Natesa, signifiant « Seigneur des Danses », et lorsqu'on la considère comme classique, il est connu sous le nom de Nataraja, signifiant « Roi des Danses ». Paravati, lorsqu'elle est associée aux images de Natesa, est appelée Sivakamasundari.