C'etait des hommes

Fin de la seconde guerre mondiale. Ken Wilocek, jeune lieutenant, conduit ses hommes parmi les ruines d'une ville en Europe. Un coup de feu claque : le lieutenant s'écroule : touché à la colonne vertébrale, il est paralysé à vie. Rapatrié en Amérique, à l'hôpital, Ken est démoralisé par son sort. Aigri, il s'apitoie sur lui-même et se querelle avec les autres infirmes, paraplégiques comme lui. L'amertume grandit; il refuse tout d'abord de suivre le traitement du docteur Brock, de faire un effort de rééducation et de réadaptation, d'accepter une nouvelle vie. Sa jeune fiancée Ellen intervient : son état d'esprit s'améliore. Il fait des exercices; peu à peu il réapprend l'usage de ses membres supérieurs. Il se déplace à l'aide d'une chaise roulante et apprend à conduire une voiture spécialement aménagée pour lui. Ken accepte finalement d'épouser Ellen : il se tient debout pour la cérémonie des alliances. Mais la nuit de noces est une déception. Il retourne à l'hôpital. Plus tard, ivre, il est la cause d'un accident de voiture. Ses camarades le mettent au pas. Il comprendra bientôt qu'il a lui aussi des responsabilités, notamment envers sa femme. Acceptant finalement sa situation, il l'assumera pleinement.