Un duché installé sur une île sompteux en apparence mais endetté en réalité. A sa tête, le grand Duc, gentleman aussi altruiste que distrait, menacé par son principal créancier, une crapule qui fomente bientôt une conspiration pour le renverser...
Film restauré en 2008 qui révèle un aspect rocambolesque et feilletonesque dans l'oeuvre de Murnau.