Avec ce tableau de la salle de danse connue sous le nom de Moulin de la Galette, Henri de Toulouse-Lautrec établit sa réputation de peintre chroniqueur des divertissements de Montmartre.
Lautrec utilise la barrière de bois comme un trait métaphorique entre l’action frénétique de la salle de danse, vue comme dans un flou en arrière-plan, et le calme des femmes qui s'ennuient, en attente sous le regard du propriétaire de la salel. Au premier plan, Lautrec a utilisé de la térébenthine pour affiner sa peinture et l’appliquer en différents passage. Le résultat est un apparemment inachevé qui suggère à la fois l’immédiateté des observations de l’artiste et la morosité de son sujet.