Une baignade à Asnière

Asnières est une banlieue industrielle à l'ouest de Paris, arrosée par la Seine. De jeunes ouvriers prennent leur temps libre au bord du fleuve. C'est la première des grandes compositions de Seurat. Il a ommencé pardes études au crayon pour les personanges qui sont des modèles pris sur le vif puis fait des croquis à l'huile toujousr sur place pour al composition d'ensemble et pour enregistrer les effets de lumière et l'atmosphère. Quelque quatorze esquisses à l'huile et dix dessins sont actuellment conservés. La composition finale est peinte en atelier. Seurat n'avait pas encore inventé la technique pointillistemais l'artiste aretravaillé plus tard certaines zones en en utilisant des points de couleur pour des contrastes plus dynamiques et des effet lumineux. Ainsi des points orange et bleu ont été ajoutés à chapeau du garçon dans l'eau.

La simplicité des formes, régulières et finement définies par la lumière rappelle les tableaux de Piero della Francesca. Les personnages vus de profil sont peut-être aussi une influence de l'art égyptien antique.