La baignade du Lotus

Paul-Élie Ranson (1861-1909) crée en 1888 le groupe des nabis avec ses amis Paul Sérusier, Ker-Xavier Roussel, Éouard Vuillard, Pierre Bonnard et Félix Vallotton. Ces derniers lui attribueront d'ailleurs le surnom de « nabi plus japonard que le nabi japonard », Bonnard étant ce « nabi japonard ».

Ranson se passionne très tôt  pour les œuvres en provenance du pays Soleil-Levant. Il possède outre des estampes originales d'Hokusai et d'Utamaro, une collection importante d'œuvres japonaises imprimées sur papier crépon où figurent des représentations animales, de la nature ou de scènes de la vie quotidienne.

De cette inspiration, va naître toute une production aux formes ondoyantes, aux lignes graphiques affirmées où des figures féminines évoluent das une nature à l'exotisme fantasmé.

C'est bien à cette catégorie qu'appartient cette Baignade, dont l'élément liquide, traité en aplat de couleur n'est que volutes et spirales et semble tout droit sorti de la série d'Hokusai intitulée « Cent vues du mont Fuji ».