Cette oeuvre a été peinte très tôt durant l’été 1905, alors que l’artiste était en vacances dans la ville d’Alkmaar et dans les villages voisins de Schoorl et de Schoorldam, aux Pays-Bas.
On en sait peu sur le modèle. Selon sa correspondance de l'époque, elle était peut-être la fille du propriétaire d'une petite pension de famille où Picasso a passé la majeure partie de son temps aux Pays-Bas.
De nombreuses jeunes femmes néerlandaises du nord du pays travaillent dans des fermes laitières et continuent de porter les costumes et les vêtements traditionnels de la région, y compris le bonnet blanc porté par le modèle dans ce tableau. Leur teint en bonne santé a attiré l’attention de Picasso pendant ses vacances. La peau de la jeune femme est teintée de tons rose crème.