Femmes se peignant

Dans ce tableau exécuté à l’huile sur papier, Degas montre trois vues d’une jeune femme se peignant les cheveux. Elle est debout, ses longues tresses tombant sur le côté droit de son corps ; elle est assise sur une chaise avec ses cheveux rejetés sur sa tête, et elle est assise par terre, les peignant sur le côté gauche de sa tête. Pieds nus et vêtue d’une chemise, elle pourrait se déplacer dans sa loge, mais Degas complète l’image en lui donnant un décor paysager, une pure invention qui unit les personnages dans le temps et l’espace. Les trois positions suggèrent le mouvement du modèle et celui de l’artiste autour d’elle. Ce faisant, l’œuvre touche au cœur d’une démarche qui absorbera l’artiste tout au long de sa vie, le défi de transmettre le mouvement.

Pêcheuses d'awabi de Kitagawa Utamaro, pourrait avoir été une source d'inspiration de Degas