Érasistrate découvrant la cause
de la maladie d'Antiochus

Cette scène est extraite de la Vie de Démétrios de Plutarque. Antiochos Ier (325-261 av. J.-C.) est le fils de Séleucos Ier, général d'Alexandre le Grand et fondateur de la dynastie des Séleucides. Il tombe secrètement amoureux de la nouvelle épouse de son père, Stratonice, fille du roi de Macédoine. La passion coupable le ronge et il en tombe malade. Alité, il est atteint d'une langueur mortelle. Son père, le roi Séleucos, est au pied du lit dans la pénombre. Pour sauver son fils, il a fait appel au grand médecin Érasistrate. Ce dernier est auprès de lui, lui prenant le pouls : sa main gauche sur le poignet d'Antiochos. Le médecin a demandé à ce que les femmes du palais se présentent, une à une, devant Antiochos. Quand vient le tour de Stratonice, le pouls du jeune prince s'accélère, Érasistrate lève alors la main droite, l'index pointé vers la « cause de la maladie ». Érasistrate obtiendra du roi qu'il cède la belle Stratonice à son fils, et le prince guérit

Quatrième participation de l'artiste au concours de l'Académie royale de peinture, le tableau valut à son auteur le grand prix de Rome de peinture. L'œuvre est fidèle à l'enseignement de l'Académie et est encore influencée par le style baroque maniéré, le rococo