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Le baptême du Christ

1588

Le baptême du Christ
Cornelisz van Haarlem, 1588
Huile sur toile, 170 x 206 cm
Paris, Musée du Louvre

La plus ancienne, la plus maniériste et la plus provocante de style, enfin la plus ancienne des quinze peintures connues de l'artiste sur le sujet ; à tous égards, l'un de ses chefs-d'œuvre. Virtuose démonstration académique (voir la pose savante et contournée de figures nues réellement étudiées au préalable), avec la caractéristique inversion qui fait rejeter le vrai sujet religieux à l'arrière-plan tout en le maintenant dans une claire évidence : toute l'humanité est tournée vers cette décisive manifestation de Dieu sur terre.