Le mangeur de fèves

Un paysan ou un ouvrier agricole est assis à table. Avec une cuillère de bois, il mange avec avidité des haricots blancs dans un bol. Des oignons, du pain, un plat de tarte aux légumes, un verre à moitié plein de vin et une cruche en terre cuite s rayée de couleurs sont sur la table. Tout dans ce tableau est chaleureux et simple : la nourriture, l'homme, ses vêtements, ses manières d'être à table et sa façon furtive de solliciter le regard vers le spectateur.

La technique picturale Annibale et la démarche artistique sont tout à fait conforme au sujet. Des couleurs mattes, terreuses sont appliquées sur la toile en touches épaisses et robustes. La simplicité de la composition ne s'embarasse d'aucune tentative de perspective ou de structure spatiale sophistiquées. Le simple alignement des objets sur la table est représentée avec des raccourcis persques maladroits. Ce qui est frappant dans ce tableau, dont plusieurs études préliminaires existent, est l'absence délibérée d'artifice, d'effet ou d'exibition de virtuosité qui le rend d'autant plus convaincant.