L'agencement des objets semble plutôt maladroit par rapport aux natures mortes des néerlandais de cette époque. Le tableau reflète la stricte morale calviniste.

Tous les objets sont symboliques : le miroir sombre pour la vue, le bouquet d'oeillets dans un vase pour l'odorat, le pain et le vin pour le goût, un échiquier dans une boîte fermée pour le toucher, et enfin la mandoline vermillon pour l'ouïe. Près d'eux est disposé un jeu de cartes (avec un valet de pique sur le dessus) et une bourse ficelée. Comme "les jeux de société", la musique est considérée comme moralement corrompue. Elle s'oppose aux symboles eucharistiques du pain et du vin.